楊鴻儒迷昏兩人裝桶棄置山區、活活悶死，最高法院找理由不判死刑。（圖／報系資料照）
圖文／CTWANT
中橫桶屍案兇嫌楊鴻儒認為陳姓友人的楊姓女友經濟優渥、意圖追求吃軟飯，2015年間迷昏陳男、塞入鐵桶後棄置中橫山區悶死，再以相同手法殺害因賭博有糾紛的賴姓男子。台中地院、台中高分院、更一審皆判處他2個死刑，3度上訴最高法院後，又遭撤銷發回，法界議論紛紛，認為最高法院受到司法院大法官和法務部及執政黨影響，就算是窮凶極惡之徒，也不判處死刑。
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據指出，最高法院認為，楊鴻儒已70多歲，未來假釋出獄逾90多歲，是否有再犯可能需要調查；還認為相關證人的證詞，下級審調查不夠詳盡，因此撤銷死刑判決。
判決指出，楊鴻儒與陳姓死者相識多年，他認為陳男的楊姓女友經濟優渥，決定對楊女展開追求，想除掉陳男這個阻礙，2015年6月27日、以載陳男去南投訪友為名義，下藥迷昏，把陳男塞入綠色鐵桶，找人協助丟棄中橫山區，導致陳因窒息死亡。
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同年7月，楊鴻儒被賴姓男子懷疑設局詐賭，2人多次發生爭執，楊男以相同手法邀約賴男到台東旅遊，迷昏賴男後裝桶丟棄，害賴死亡。
一、二審、更一審都認定楊鴻儒具反社會人格、道德薄弱、矯正可能性偏低、手段兇殘，皆判處2個死刑，不料最高法院刑事庭再度以種種理由，將死刑判決撤銷發回。